Об этом сообщает американский телеканал CNN, ссылаясь на результаты исследования, опубликованного в научном журнале Science.

Исследователи поставили цель – разобраться, когда коронавирус мог появиться в Китае и как сумел распространиться по всему миру.

Они пришли к выводу, что “только невезение и толкучка на рынке морепродуктов в Ухане дали вирусу необходимое преимущество, чтобы распространиться по всему миру”.

Майкл Воробей, профессор эволюционной биологии Университета Аризоны, который работал над исследованием, отметил, что коронавирусу необходим был “случай”, чтобы распространиться по всему миру.

“Если бы все было немного по-другому, если бы тот первый человек, который принес его на рынок в Ухане, решил никуда не идти в тот день, или даже был слишком болен, чтобы идти, и просто остался дома, или то и другое, то пандемии могло бы не быть. Возможно, мы даже не узнали бы об этом”, – сказал он.

Чтобы прийти к такому выводу, исследователи использовали метод молекулярного датирования. Они измерили скорость, с которой распространялся и мутировал вирус, чтобы вычислить, как долго он вообще существует.

Они также создали компьютерные модели, чтобы показать, когда и как он начал распространяться.

“Наше исследование было разработано, чтобы ответить на вопрос, как долго SARS-CoV-2 мог распространяться в Китае до того, как его обнаружили”, – сказал Джоэл Вертхайм, доцент отделения инфекционных заболеваний и глобального общественного здравоохранения Калифорнийского университета.

Для этого ученые замерили три элемента: то, как SARS-CoV-2 распространялся в Ухане до локдауна, генетическое разнообразие вируса  и сообщения о самых ранних случаях COVID-19 в Китае. Объединив эти показатели, они пришли к выводу, что первый случай заражения коронавирусом на территории Китая произошел не раньше середины октября 2019 года, когда SARS-CoV-2 начал циркулировать в провинции Хубэй.

В период с октября по декабрь этим вирусом заразились около 10 человек, не более.

Вспышка началась после того, как кто-то инфицированный коронавирусом в активном фазе отправился на рынок в Ухане.
Ученые отметили, что геном коронавируса  SARS-CoV-2 появился именно в Китае. Потому все случаи заражения на территории Европы и США, которые квалифицируют, как коронавирус, считают неправдивыми, так как геномы отличаются.

Какое животное стало источником вируса – неизвестно. Генетические данные показывают, что летучие мыши являются носителями близкородственного вируса, но это могло быть и другое живое существо.

Исследователи отметили, что опасные вирусы по типу SARS-CoV-2 появляются гораздо чаще, но из-за благоприятного стечения обстоятельств, могут не успеть инфицировать большое количество людей.

“Возможен такой сценарий: вирус SARS-CoV-2 распространялся среди очень небольшого количества людей в октябре, ноябре и декабре, а затем попал на рынок морепродуктов в Ухане”, – сказал Воробей.

То есть рынок не был местом, где люди впервые заразились вирусом, а просто местом, откуда он смог распространиться.