Компания SpaceX сегодня успешно запустила ракету Falcon 9 c грузовым кораблем Dragon к Международной космической станции (МКС).

Об этом проинформировали в американском аэрокосмическом агентстве NASA.

Запуск прошел на космодроме NASA на мысе Канаверал во Флориде.

Корабль Cargo Dragon доставит на МКС продовольствие, а также материалы для научных экспериментов и другое оборудование. Одним из основных грузов стала установка OCO-3. Она предназначена для измерения и отслеживания уровня углекислого газа в атмосфере Земли.

Установка Orbiting Carbon Observatory-3 (OCO-3) общей стоимостью в $110 млн является дополнением к запущенному в 2014 году спутнику NASA OCO-2. Она будет отслеживать колебания концентрации углекислого газа в атмосфере нашей планеты. Кроме того, OCO-3 будет изучать фотосинтетическую активность растений. OCO-3 хотят установить на орбитальный лабораторный модуль Kibo в составе МКС. Это позволит организовать наблюдение за конкретными точками на Земле в течение суток.

Спустя некоторое время после запуска первая ступень совершила посадку на автоматическую морскую платформу в Атлантическом океане.

Корабль Dragon отделился от второй ступени и отправился в самостоятельный полет, развернув солнечные батареи. Как ожидается, он прибудет на станцию в понедельник, 6 мая. Корабль захватит роботизированная рука и автоматически пристыкует к модулю Harmony станции.

Обратно Dragon с грузом полетит в конце мая или уже начале июня.

22 февраля SpaceX успешно запустила ракету Falcon 9 с индонезийским спутником связи PSN-6 (Nusantara Satu) и первым израильским лунным зондом Beresheet, который 11 апреля потерпел крушение при посадке на Луну.
На днях в компании SpaceX подтвердили, что космическая капсула пилотируемого корабля Crew Dragon, которая должна была доставлять людей на Международную космическую станцию (МКС), была разрешена во время испытаний.