Основанная Илоном Маском американская компания SpaceX произвела успешный запуск модернизированной ракеты Falcon 9 с бангладешским спутником связи Bangabandhu Satellite-1.
Трансляция запуска осуществлялась на сайте SpaceX.
Ракета стартовала с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида, США). Спутник был выведен на геостационарную орбиту (GTO) примерно через 33 минуты после запуска. Ожидается, что он будет с помощью передатчиков покрывать сигналом сам Бангладеш и весь окружающий регион, снабжая их связью и доступом в Интернет.
Примерно через две с половиной минуты после запуска ракеты произошло разделение ступеней. Через 8 минут после старта первая ступень приземлилась на баржу в Атлантическом океане, а вторая ступень продолжила полет для вывода спутника на орбиту.
В ходе этого запуска была впервые использована модификация ракеты Falcon 9 Block 5 с более мощными двигателями (используются улучшенные двигатели Merlin 1D+, что выдают на 8% большую тягу, чем предшественники), а также улучшенной адаптацией для многоразового использования.
В компании отмечают, что первая ступень ракеты способна выдержать 10 запусков с минимальным осмотром и восстановлением после посадок, сообщат The Verge.
При этом с ремонтами и заменой изношенных компонентов Block 5 можно будет повторно запускать до 100 раз. Это последнее существенное обновление ракеты-носителя Falcon 9.
SpaceX планирует использовать финальную версию ракеты Falcon 9 — Block 5 вместе с пилотируемым кораблем Dragon 2 (Crew Dragon) для отправки астронавтов на МКС.
В апреле с мыса Канаверал компания SpaceX успешно запустила ракету-носитель Falcon 9 со спутником NASA, который будет заниматься поиском новых экзопланет.
16 апреля сообщалось, что спутник NASA TESS, который будет запущен в космос на ракете-носителе Falcon 9, займется изучением планет и звезд.
