Британский спутник RemoveDebris, предназначенный для экспериментов по очистке орбиты Земли, впервые поймал “космический мусор” в сеть.

Об этом сообщает The Verge.

Так, в ходе эксперимента, который состоялся 16 сентября, RemoveDebris поймал в сеть объект, имитировавший космический мусор, что был запущен с борта Международной космической станции. В результате испытания признали успешными, сообщается на сайте Университета Суррея.

Стоит отметить, что на орбите Земли сейчас находятся тонны космического мусора – недействующие спутники, отработавшие свое ракеты-носители и тысячи других обломков. Они движутся со скоростью до 17 тыс. миль в час и представляют серьезную угрозу для космических аппаратов.

Надежного способа удаления мусора с земной орбиты пока не существует. Для снижения вероятности столкновения с космическим мусором специалисты корректируют орбиты аппаратов.

Если удастся подтвердить эффективность спутника RemoveDebris, такие аппараты в дальнейшем могут использоваться для расчистки орбиты Земли.

Спутник, который разработали британские инженеры из компании SSTL, оборудован специальными гарпуном, сетью, а также камерой и лидаром, отслеживающими мусор.

Испытания RemoveDebris пройдут в несколько этапов. На первом спутник выпустил сеть и поймал в нее объект (имитатор космического мусора), на втором этапе будет проведена проверка камеры и лидара RemoveDebris. На третьем исследователи проверят работу гарпуна.

По окончании испытаний спутник войдет в атмосферу Земли и разрушится.

В июне с Международной космической станции запустили спутник RemoveDebris, который примет участие в экспериментах по очистке орбиты Земли от мусора. 
В январе сообщалось, что китайские специалисты предлагают радикально разобраться с космическим мусором на орбите Земли — разбить крупные фрагменты на более мелкие и менее опасные при помощи летающего вокруг планеты лазера.