В четверг, 7 сентября, компания SpaceX, основанная Илоном Маском, провела очередной успешный запуск ракеты-носителя Falcon 9 и посадила первую ступень на сушу. На этот раз ракета вывела на орбиту экспериментальный орбитальный самолет ВВС США X-37B – миссия OTV-5.

Как сообщает The Verge, это первый запуск SpaceX для ВВС США.

Вероятность старта оценивалась менее, чем в 50 % из-за надвигающегося урагана “Ирма”, но SpaceX успела провести запуск.

Ракета-носитель Falcon-9 с самолетом X-37B успешно стартовала со стартового комплекса 39А на мысе Канаверал. Спустя несколько минут после запуска первая ступень успешно отделилась, а еще приблизительно через семь минут села на площадку.

ракета2

ракета1

Как отмечает издание, X-37B – это засекреченный экспериментальный самолет ВВС США. Его назначение – неизвестно. Сколько времени беспилотник X-37B проведет на орбите – тоже секрет. В прошлый раз X-37B провел на орбите более 700 дней.

Самолет X-37B, который внешне напоминает космический шаттл, создается компанией Boeing по заказу для ВВС США. Не считая текущего полета, беспилотники X-37B запускались на орбиту четыре раза (посредством ракет-носителей Atlas 5 компании United Launch Alliance). Первый контракт с ВВС США компания SpaceX заключила еще в апреле 2016 года, но запуски по нем намечены лишь на 2018 год.

15 августа компания SpaceX провела успешный запуск грузового корабля Dragon, который отправился к Международной космической станции.
3 июня аэрокосмическая компания SpaceX, основанная Илоном Маском, впервые повторно запустила уже летавший в космос космический грузовой корабль Dragon.
2 мая компания SpaceX провела очередной успешный запуск ракеты Falcon 9 и посадила девятую по счету первую ступень.
6 марта компания SpaceX провела успешный запуск ракеты-носителя Falcon 9, на борту которой находился спутник EchoStar-23.