Американский физик Кеннет Либбрехт начал фотографировать снежинки 15 лет назад и с тех пор сделал уже сотни снимков ледяных кристаллов, в том числе и выращенных в собственной лаборатории.

BBC Earth представило небольшую подборку из его изумительной фотоколлекции.

“Я стал читать на тему [кристаллографии льда], и [по мере углубления] она делалась для меня всё более увлекательной”, – рассказывает Либбрехт.

Но, несмотря на глубокое изучение предмета, у ученого, как он сам признается, до сих пор еще нет полной ясности относительно процесса формирования снежинок.

Занимаясь кристаллографией льда, Либбрехт много экспериментировал в лабораторных условиях.

Он пробовал выращивать снежинки при разном температурном режиме, который относится к числу основных факторов, определяющих их морфологию.

Атмосферные кристаллы испытывают при выпадении значительные колебания температур – вот почему достигшие земли снежинки так по-разному выглядят.

Снежинки бывают самых причудливых форм.

Каждый, кто живет в холодном климате, может воочию убедиться в их поразительном морфологическом разнообразии.

Звёздчатые дендриты, к примеру, возникают, когда температура воздуха опускается до – 15°C.