Про це повідомляє американський телеканал CNN, посилаючись на результати дослідження, опублікованого у науковому журналі Science.

Дослідники поставили мету – розібратися, коли коронавірус міг з’явитися у Китаї і як зумів поширитися по всьому світу.

Вони прийшли до висновку, що “тільки невезіння і штовханина на ринку морепродуктів в Ухані дали вірусу необхідну перевагу, щоб поширитися по всьому світу”.

Майкл Воробей, професор еволюційної біології Університету Аризони, який працював над дослідженням, зазначив, що коронавірусу потрібен був “випадок”, щоб поширитися по всьому світу.

“Якби все було трохи по-іншому, якби та перша людина, яка принесла його на ринок в Ухані, вирішила нікуди не йти в той день, або навіть була занадто хворою, щоб піти, і просто залишилася вдома, або те й інше, то пандемії могло б не бути. Можливо, ми навіть не дізналися б про це”, – сказав він.

Щоб прийти до такого висновку, дослідники використали метод молекулярного датування. Вони виміряли швидкість, з якою поширювався і мутував вірус, щоб обчислити, як довго він взагалі існує.

Вони також створили комп’ютерні моделі, щоб показати, коли і як він почав поширюватися.

“Наше дослідження було розроблено, щоб відповісти на питання, як довго SARS-CoV-2 міг поширюватися у Китаї до того, як його виявили”, – сказав Джоел Вертхайм, доцент відділення інфекційних захворювань і глобального громадської охорони здоров’я Каліфорнійського університету.

Для цього вчені заміряли три елементи: те, як SARS-CoV-2 поширювався в Ухані до локдауну, генетична різноманітність вірусу в Китаї й повідомлення про ранні випадки COVID-19 у Китаї. Об’єднавши ці показники, вони вирішили, що перший випадок зараження коронавірусом на території Китаю стався не раніше середини жовтня 2019 року, коли SARS-CoV-2 почав циркулювати в провінції Хубей.

В період з жовтня по грудень цим вірусом заразилися близько 10 осіб, не більше.

Спалах почався після того, як хтось інфікований коронавірусом в активній фазі сходив на ринок в Ухані.

Вчені зазначили, що геном коронавірусу SARS-CoV-2 з’явився саме у Китаї. Тому всі випадки зараження на території Європи й США, які кваліфікують, як коронавірус, вважають неправдивими, бо геноми відрізняються.

Яка тварина стало джерелом вірусу – невідомо. Генетичні дані показують, що кажани є носіями близькоспорідненого вірусу, але це могла бути й інша жива істота.

Дослідники зазначили, що небезпечні віруси по типу SARS-CoV-2 з’являються набагато частіше, але через сприятливий збіг обставин, можуть не встигнути інфікувати багато людей.

“Можливий такий сценарій: вірус SARS-CoV-2 поширювався серед дуже невеликої кількості людей у жовтні, листопаді та грудні, а потім потрапив на ринок морепродуктів в Ухані”, – сказав Воробей.

Тобто ринок не був місцем, де люди вперше заразилися вірусом, а просто місцем, звідки він зміг поширитися.

  • Британський штам коронавірусу B.1.1.7 все більше поширюється в Європі. Група вчених виявила, що цей варіант коронавірусу є причиною більшої кількості смертей, ніж штам, який прийшов з китайського міста Ухань – SARS-CoV-2.